0〜1歳児に適した知育絵本
家庭で子供に対して知育を施せる商品は数多くありますが、最近では知育に役立つとされる絵本も販売されています。そうした絵本は知育絵本として、子供に読み聞かせることで柔軟な思考を育む効果が期待できると言われています。
知育絵本は基本的に会話や読み書き、計算、声や音の認識といった機能を司る左脳に刺激を与える効果があると言われています。しかし、絵本を見せながら親が読み聞かせることで、人が持つ五感（視覚・聴覚・嗅覚・味覚・触覚）を司る右脳にも刺激が与えられ、感性や芸術性、直感力などの向上も期待できると言われているのです。
知育絵本が子供の脳に良い刺激を与えることはわかりましたが、これを与えるのに適した年齢というのはあるのでしょうか。例えば、0〜1歳児ではまだ言葉の意味も理解できていないはずですから、知育絵本を買い与えるのは早すぎると考える方が多いでしょう。
しかし、実際には早い段階で知育絵本を利用するのが良いとされているのです。これは生後2ヶ月程度が過ぎると、赤ちゃんが読み聞かせに反応を示すようになるためです。たとえ言葉の意味や描かれている絵や文字が理解できなくても、周りの人が自分に話しかけているという状況は飲み込めているのです。
また、読み聞かせや話しかけを行うことは、赤ちゃんが周囲の人間関係を理解する助けとなりますし、それによって安心感を感じることもできると言われています。そしてそうした体験は、子供に欠かせないものだと考えられています。読み聞かせをするときは子供と目を合わせ、優しく語りかけるように行いましょう。
